Agronomii și oamenii de știință ai solului pregătesc cele mai bune practici pentru fermieri, care să îi ajute să ia decizii informate cu privire la gestionarea câmpurilor și culturilor lor. Rintaro Kinoshita și o echipă de cercetători au stabilit că un instrument precum „Senzorul de conductivitate electrică aparentă (ECa)” poate oferi informații importante despre domeniile agricole, relatează site-ul oficial al Societății Americane de Agronomie.
Kinoshita este profesor asistent la Universitatea de Agricultură și Medicină Veterinară Obihiro, Japonia, dar a efectuat această cercetare în timp ce era la Universitatea Cornell, SUA.
studiu a fost publicat în Agronomy Journal, o publicație a Societății Americane de Agronomie.
Desigur, solul și caracteristicile sale sunt printre cei mai importanți factori pentru agricultură. Variația spațială a randamentelor culturilor este foarte dependentă de trei factori: topografie, sol și dăunători/boli.
Fermierii se bazează adesea pe testele solului pentru a înțelege proprietățile solului, dar acestea necesită timp și sunt costisitoare. Kinoshita și echipa au folosit tehnologia cu senzori care le permite să colecteze diverse informații despre culturi și sol, fără a săpa solul. Acești senzori pot fi transportați cu echipamente agricole precum tractoare și oferă informații importante. Pentru a calibra informațiile, cercetătorii au comparat datele de la senzorii lor cu rezultatele analizelor probelor de sol.
Studiul a fost realizat pe teritoriul statelor Maryland și Delaware (regiunile Coastal Lowland și Platoul Piemont). Echipa a explorat 26 de câmpuri de porumb în două zone geografice și tematice contrastante.
Senzorul de conductivitate electrică aparentă (ECa) s-a dovedit a fi cel mai de succes în evaluarea proprietăților solului în comparație cu mostrele de sol prelevate. Acești senzori au putut prezice structura solului, în special la diferite adâncimi, și conținutul de apă disponibil. Deoarece apa este singura fază conductivă, măsurătorile proprietăților solului care afectează disponibilitatea apei pot fi prezise folosind ECa. Măsurătorile legate de umiditatea solului și randamentul de porumb, care reprezintă informații valoroase pentru fermieri.
Echipa a testat și alte tehnologii, dar rezultatele nu au fost la fel de concludente precum senzorul de conductivitate aparentă. Avantajul captării datelor de măsurare cu senzori este că se realizează destul de rapid, de obicei durează 1-2 ore pentru fiecare cincizeci de acri. Pe de altă parte, testarea miezului solului poate dura săptămâni sau uneori luni, în funcție de proprietățile solului.
Kinoshita explică că pentru a gestiona mai bine culturile, este important să începem să acordăm mai multă atenție straturilor mai adânci ale solului, iar senzorul ECa poate fi de mare ajutor în acest sens.
Acest studiu a fost susținut de Willard Agri-Service de la Frederick, Inc. susținut de Programul comun de burse pentru absolvenți ai Japoniei/Băncii Mondiale.
În plus, Universitatea Obihiro colaborează în cadrul un program virtual de schimb de cunoștințe agronomice cu Universitatea din Wisconsin-Madison. Atât regiunea Obihiro din Japonia, cât și Wisconsin din Statele Unite cultivă aceleași culturi: cartofi și soia. Programul se concentrează pe sistemele de nutriție și știința solului.