Ratele optime de azot pentru morcovi în anumite domenii pot fi mult mai mici decât recomandările general acceptate. Această concluzie a fost făcută de oamenii de știință de la Universitatea din California pe baza rezultatelor cercetării. Aceste informații sunt importante pe fondul creșterii prețurilor la îngrășămintele minerale în întreaga lume.
Majoritatea cultivatorilor de morcovi aplică mai multe îngrășăminte cu azot decât este necesar. Deși morcovii necesită condiții speciale de creștere și o cantitate suficientă de azot mineral și apă, excesul nu aduce beneficii culturii. Morcovii au un sistem radicular adânc și ramificat, astfel încât pot accesa azotul rezidual din sezonul precedent, care a intrat mai adânc în profilul solului.
Necesarul de azot al morcovilor pentru producția optimă a rădăcinilor depind de climă, tipul de sol și azotul rezidual din sol.
Recolte reduse pot fi observate adesea atunci când se aplică doze mari de îngrășământ cu azot în timpul plantării, astfel încât utilizarea îngrășămintelor cu eliberare lentă este de preferat din punct de vedere al producției și al mediului.
Udarea excesivă provoacă diverse deformări ale rădăcinilor de morcov, prin urmare, este necesar să se controleze cu atenție irigarea în timpul sezonului de creștere. Deși fertilizarea cu azot nu crește semnificativ consumul de apă din cultură datorită suprafeței crescute a frunzelor, crește semnificativ eficiența utilizării apei până la o rată de aplicare de 120 kg azot la hectar.
Un studiu realizat de oamenii de știință americani a arătat că cel mai mare randament de culturi rădăcinoase s-a obținut pe soluri nisipoase și lutoase cu 75% din capacitatea de umiditate a solului a câmpului și o aplicare a 150 kg de azot la hectar.
Absorbția de azot în morcovi este de obicei scăzută în primele 40-50 de zile, așa că cultivatorii sunt sfătuiți să-și limiteze fertilizarea în această perioadă. Deși se recomandă udarea frecventă în același timp, este necesar să se controleze cantitatea de apă la fiecare udare pentru a reduce scurgerea azotului rezidual. La urma urmei, contribuția lui poate fi semnificativă, mai ales într-un mediu de monocultură.
Rezultatele studiului au arătat că o cantitate semnificativă de azot a rămas în vârfurile morcovului în timpul recoltării, contribuind potențial la acumularea în medie a 42–44% din azotul total din plantă (vârfuri și rădăcini) în sezonul următor.
Se recomandă să se facă întotdeauna o evaluare preliminară a conținutului de azot al solului la o adâncime de 60 cm și apoi să se recalculeze dozele de aplicare pe baza acestor informații. Această practică este un instrument excelent pentru creșterea randamentelor și îmbunătățirea calității la cel mai mic cost economic și de mediu.