Cercetătorii de la Universitatea de Stat din Carolina de Nord au dezvoltat Plant Armor, o „armură de plante” textilă care face insectele să se miște printr-un labirint dacă încearcă să ajungă la o plantă, potrivit Phys.org.
Această știre va fi de interes pentru producătorii de cartofi de sămânță sănătoși care îi cresc sub acoperire în câmp sau în sere.
Pe baza rezultatelor experimentelor, cercetătorii au spus că Plant Armor ar putea fi o alternativă mai eficientă, fără substanțe chimice, pentru protecția împotriva insectelor.
„Am descoperit că această nouă tehnologie poate fi folosită pentru a proteja împotriva insectelor”, a spus primul autor al studiului, Grayson Cave, un post-doctorat la North Carolina State. „Am arătat că putem folosi o barieră mecanică care va împiedica trips și eventual alte insecte, permițând plantei să producă o recoltă bună.”
Anterior, materialele de acoperire a plantelor au fost concepute pentru a exclude insectele doar din cauza dimensiunii lor, cum ar fi paravanele ferestrelor, spun cercetătorii. Cu toate acestea, această strategie poate fi problematică atunci când încercați să feriți insecte la fel de mici precum vârful unui creion, cum ar fi tripsul din tutun.
„Pentru a exclude insectele care sunt cu adevărat mici folosind modele tradiționale de acoperire din material textil, dimensiunea găurilor trebuie să fie atât de mică încât să împiedice, de asemenea, pătrunderea apei, a aerului și a umidității”, a spus Mike Roe, cercetător principal al studiului, William Neil Reynolds. , profesor emerit de entomologie, statul Carolina de Nord. „A trebuit să venim cu un alt mod.”
În acest scop, cercetătorii au dezvoltat o acoperire tridimensională cu trei straturi asociată cu utilizarea fibrelor transparente în straturile exterioare și interioare. Fibrele, care pot fi făcute din plastic reciclat, lasă în continuare lumina soarelui, dar țin insectele departe de plante. Un strat interior special este prins perpendicular pe cele două straturi exterioare, creând o structură labirintică în Plant Armor.
„În acest caz, insecta trebuie să-și dea seama cum să treacă prin labirint pentru a ajunge la planta de cealaltă parte”, a spus Rowe. - Tortuozitatea face dificilă trecerea. Insecta are o anumită perioadă de timp pentru a găsi hrană, altfel va muri.”
În primul dintre cele trei experimente, cercetătorii au descoperit că insectele durează mult mai mult pentru a ajunge la plantă. Au așezat o frunză de varză și 10 trips de tutun într-un vas Petri, separându-le cu Plant Armor și alt material de acoperire. A fost nevoie de cinci tripși aproximativ trei ore pentru a trece prin Plant Armor, în timp ce restul insectelor au trecut printr-o acoperire standard cu un singur strat în doar 12 minute.
În același experiment pe pistă, acest design a fost eficient în proporție de aproape 90% în prevenirea traversării Plant Armor în 12 ore.
Ultimul experiment a fost o încercare pe teren de trei luni a Plant Armor în aer liber, folosind materialul ca acoperire pentru o seră. Cercetătorii au descoperit că plantele acoperite cu Plant Armor erau în medie mai mari; masa de varză sub Plant Armor era de aproape trei ori mai mare decât cea de control.
Cercetătorii cred că Plant Armor ar putea fi o alternativă bună la materialele standard de acoperire pentru culturi de mare valoare, cum ar fi strugurii. În cercetările viitoare, aceștia doresc, de asemenea, să afle dacă acoperirea poate fi folosită pentru a proteja culturile în condiții extreme și schimbările climatice.
„O parte din ceea ce facem este să căutăm noi materiale de acoperire”, a spus coautorul studiului Andre West, profesor asociat de management al textilelor, îmbrăcămintei și tehnologiei la NC State și director al Zeis Textiles Extension. „Credem că această opțiune poate ajuta fermierii în condiții extreme.”