Până la mijlocul anului 2022, Pakistanul va fi autosuficient în producția de semințe de cartof de înaltă calitate. Țara intenționează să producă semințe de cartof fără virus, de înaltă calitate, folosind tehnologia aeroponic din Coreea de Sud. Măsura va reduce costul importului de semințe de cartofi, ceea ce va costa sectorului agricol aproximativ 400 de milioane de dolari pe an. Acest lucru este raportat de portalul de internet www.dawn.com.
Pakistanul importă în prezent aproximativ 15 de tone de semințe de cartof din diferite țări, dar calitatea semințelor este adesea pusă la îndoială.
Potrivit dr. Muhammad Azim Khan, președintele Consiliului pentru Cercetări Agricole din Pakistan (PARC), speranța înlocuirii importurilor într-un timp scurt este dată de tehnologia de producție a semințelor aeroponice.
Aeroponica este o metodă fără sol pentru obținerea semințelor de înaltă calitate într-o seră cu randamente și profituri mai mari decât metodele tradiționale. Soluția nutritivă este pulverizată pe plante prin îngrășăminte și duze de apă. Această tehnologie este potrivită pentru mărirea tuberculilor și facilitează furnizarea de oxigen către zona rădăcinii. Rentabilitatea investiției pentru investiția inițială în tehnologie este rapidă.
Metoda aeroponic crește eficiența producției de cartofi și reduce numărul ciclurilor de propagare a semințelor de cartof, reducând astfel amenințările la adresa sănătății și calității plantelor.
Transferul tehnologiei aeroponice a fost posibil prin stabilirea Programului Coreei de Cooperare Internațională în Tehnologie Agricolă (KOPIA) la Centrul Național de Cercetări Agricole (NARC) din Islamabad în 2020.
În conformitate cu acordul, a fost înființat Centrul KOPIA-Pakistan și a fost construită o seră aeroponic. Administrația pentru dezvoltare rurală sud-coreeană (ADR) a furnizat fonduri pentru acest proiect.
Pakistanul și Coreea de Sud vor colabora pentru a ajuta la inovarea tehnologiei agricole și a practicilor de cultivare a semințelor care vor populariza agricultura inteligentă și, în cele din urmă, vor crește veniturile micilor fermieri.
Cartofii pakistanezi sunt cultivate comercial și contribuie semnificativ la PIB. Este cultivat atât în zonele înalte, cât și în câmpie, ca cultură de vară și de iarnă, reflectând importanța culturii pentru mijloacele de trai ale unui grup divers de fermieri.
Randamentul mediu de cartofi în Pakistan este mai mic decât în alte țări cultivatoare de cartofi.
Producția certificată de semințe este limitată și se confruntă cu provocări tehnice, economice și de gestionare. Potrivit membrului PARC, Dr. Shahid Hamid, majoritatea fermierilor se bazează pe propriile lor semințe, cărora le lipsește abilitățile și cunoștințele tehnice necesare pentru a le produce.