Musca albă de argint este principalul dăunător al culturilor agricole de la tropice și subtropice, precum și în terenul protejat de pretutindeni. După ce i-au studiat genomul, cercetătorii au identificat 49 de gene de plante transferate în propriul genomul insectei. Portalul Phys.org.
Un număr atât de mare de gene transmise între plante și insecte nu a mai fost găsit până acum. Aceste date pot ajuta la dezvoltarea unor practici inovatoare de gestionare a dăunătorilor și la reducerea utilizării pesticidelor.
Războiul dintre plante și insecte erbivore are milioane de ani în urmă. Pe măsură ce plantele transmit semnale și ridică bariere fizice și chimice, insectele dezvoltă strategii ingenioase pentru a ocoli aceste bariere. Genele implicate în adaptările insectelor au uneori origini surprinzătoare.
Studii recente din 2020 și 2021 au arătat transferul a două gene de plante în genomul muștei albe de argint (Bemisia tabaci), o genă dând muștei albe capacitatea de a neutraliza toxinele produse de plante ca mecanism de apărare. Intrigați de descoperire, oamenii de știință de la Institutul Național de Cercetare pentru Agricultură, Alimentație și Mediu au încercat să afle câte gene derivate din plante au fost găsite în genomul muștei albe, care a fost secvențiat complet în 2016. Cercetarea lor actuală este publicată în jurnal Biologia și evoluția genomului
Prin analiza bioinformatică, cercetătorii au identificat 49 de gene de plante în genomului muștele albe derivate din 24 de evenimente orizontale independente de transfer de gene. Majoritatea acestor gene prezintă caracteristici de funcționalitate, ceea ce înseamnă că sunt exprimate în insecte și au secvențe de presiune evolutivă și, prin urmare, au un rol potențial la insecte.
Rezultatele cercetătorilor arată, de asemenea, că majoritatea genelor identificate, cum ar fi cele implicate în producerea de enzime care descompun pereții celulelor plantelor, joacă un rol în relația dintre plante și paraziții acestora. Acest lucru reflectă probabil rezultatul unui proces de selecție naturală. genele plantelor la insecte, ceea ce poate să fi permis muștei albe să se adapteze la o gamă largă de specii de plante. Originea și mecanismul acestor transferuri sunt încă necunoscute, dar toate datează de câteva milioane de ani.
Este pentru prima dată când au fost identificate atât de multe transferuri de gene între plante și insecte. Această cercetare deschide ușa către noi cercetări privind relațiile plante-dăunători și practicile de gestionare a dăunătorilor culturilor. Înțelegerea rolului celui transferat genele pentru plante și insecte poate duce la dezvoltarea unor metode inovatoare de combatere a dăunătorilor bazate pe ameliorarea soiurilor care pot reduce utilizarea pesticidelor.