Despre zeii cartofului și managerii săi de PR, despre modul în care au luat legumele de peste mări în Europa și modul în care gărzile armate au contribuit la răspândirea acestei plante, citiți rubrica „Istoria științei”.
Cartoful care ne este familiar este originar din Anii din America de Sud, unde a fost cultivat în urmă cu aproximativ 8000 de ani. În această perioadă, fermierii locali au crescut aproape 200 de soiuri de plante, multe dintre ele având o culoare strălucitoare sau o formă neobișnuită de tubercul, și au dezvoltat, de asemenea, protecție împotriva bolilor, insectelor și gerurilor.
Pentru popoarele andine, cartofii, pe care i-au putut crește în condițiile dure ale munților și păstrați mult timp în caz de defecțiune a culturii (uscare sau îngheț), au fost foarte importanți. Nu este surprinzător că a avut și propria sa zeitate în panteonul Inca - Aksomama, una dintre fiicele zeiței pământului, Pachamama.
Descrierile cartofilor și ale altor plante folosite de indieni se găsesc printre unii spanioli - cei care s-au angajat nu numai în campanii militare, ci și în studiul vieții rezidenților locali. Astfel de note au fost lăsate de Gonzalo Jimenez de Quesada, conducător al Noii Grenade (Columbia), precum și un posibil prototip al lui Don Quijote, un preot și poet Juan de Castellanos, care a studiat popoarele din America de Sud și a descris cartofii în poezia sa despre cucerirea teritoriului Columbia și Venezuela.
Cele mai cunoscute descrieri ale plantei au fost făcute de Pedro Cieza de Leon, un cercetător din America de Sud care a descris istoria cuceririi sale. El însuși a participat la campanii, trecând cu cuceritorii de pe teritoriul mai multor țări. În afară de cartofi, el a vorbit despre avocado și ananas, alpacas, anacondas, sloths și poshete. A văzut geoglicele nazcă, podurile suspendate și indicatoarele de pe drumurile Inca. Prima parte a operei sale monumentale, Cronica din Peru, a fost publicată la Sevilla în 1553, restul încă din secolul al XIX-lea. De Leon este considerat primul care a adus cartofii în Europa.
Cu toate acestea, simpla livrare a tuberculilor pe continent nu a fost suficientă. Dacă planta era încă împăcată cu o climă mai rece (a fost cultivată la munte, iar debutul timpuriu al toamnei nu era o problemă mare), atunci o zi mai lungă de vară a redus semnificativ randamentul cartofilor. Nu există un consens asupra modului de rezolvare a acestei probleme. Poate a apărut o specie tolerantă la zile lungi în timpul propagării cartofilor prin semințe. Pe de altă parte, o navă ar putea pur și simplu să aducă un alt fel de cartof - din sudul Chile.
Apariția cartofului în Anglia și Irlanda, în istoria căreia a jucat un rol dificil, este asociată cu numele matematicianului, astronomului și traducătorului britanic Thomas Harriott. A călătorit în America de Nord, a învățat limba unuia dintre triburile locale, doar câteva luni mai târziu, Galileo a schițat luna în timp ce o vedea printr-un telescop, a corespondat cu Johannes Kepler și a sugerat simbolurile matematice <și> pentru a denota conceptele „mai puțin” și „mai mult”. Cartofii aduși de el au rădăcinat bine în Irlanda, unde au dat recolte bune și au devenit un sprijin pentru populația săracă a țării. Însă faptul că o treime dintre irlandezi se bazau pe cartofi ca fiind una dintre principalele lor surse de hrană avea un dezavantaj (Harriot cu greu ar fi putut să o prevadă): o boală a plantelor - boala târzie cauzată de microorganisme - a provocat „Marea Foamete”, care, după diverse estimări, a dus de la 20% la 25% din populația țării. Alți 1,5 milioane de oameni au părăsit țara pentru totdeauna.
Cu toate acestea, în general, în Europa, cartofii nu au fost luați imediat și au trecut mult timp înainte ca locuitorii săi să aprecieze nepretenția și proprietățile nutritive ale plantei. Țăranii, Biserica și unii slavofili din Rusia s-au opus unei legume necunoscute. Lipsa de informații a intervenit și ea: cartofii au fost confundați cu o plantă ornamentală, au încercat să mănânce fructele ei otrăvitoare (fructe de pădure de culoare verde închis care semănau cu roșii mici).
Dar fermierii au apreciat curând diversele virtuți ale cartofului. De exemplu, a fost luată mai rar prin trecerea armatelor inamice în comparație cu culturile de cereale și a rămas o sursă sigură de hrană în anii reci, când culturile familiare produceau mai puțin. Proprietarilor de terenuri le-a plăcut faptul că, deși nu era la fel de convenabil de depozitat ca cerealele, nu aveau nevoie de mori. În 1600, agronomul francez Olivier de Serre a comparat gustul cartofilor cu trufa. Cu toate acestea, însăși originea cuvântului „cartof” vine din limba germană Tartuful și italiană trufă - trufa.
Proprietățile nutritive ale cartofilor au fost confirmate de oameni de știință precum Antoine Parmantier - autorul tehnologiei pentru obținerea zahărului din sfeclă și organizatorul campaniei de vaccinare pentru variola. După captivitatea prusiană, unde trebuia să mănânce cartofi, a început să promoveze activ această legumă, arătând minuni de ingeniozitate. A făcut buchete de flori de cartofi pentru oameni nobili (Marie Antoinette a purtat și o astfel de pălărie), a atras celebrități (de exemplu, Benjamin Franklin sau Antoine Lavoisier) la „publicitatea” sa, precum și propriile sale cunoștințe despre natura umană (expunerea armată, dar nu paznic foarte vigilent).
Astăzi, cartofii sunt cele mai populare culturi de rădăcini, ocolind manișa și cartoful dulce cu o marjă mare în ceea ce privește greutatea culturii cultivate în întreaga lume. China rămâne lider, urmată de India și Rusia. Așadar, o plantă exportată din America de Sud, a luat rădăcină în cealaltă parte a lumii și hrănește în mod regulat milioane de oameni.
Sursa: https://indicator.ru