Consumat de peste un miliard de oameni din întreaga lume, cartoful a fost mult timp una dintre cele mai importante culturi pentru prevenirea foametei. Cu toate acestea, în unele dintre țările sărace rămase din lume, o serie de bariere împiedică acest aliment de bază să ofere întreaga gamă de beneficii pentru o luptă durabilă împotriva foametei, sărăciei și malnutriției.
Costurile ridicate de import de semințe și sistemele de semințe subdezvoltate fac ca cartofii să fie la îndemâna fermierilor și a consumatorilor din țări precum Sudan, Yemen, Madagascar, Eritreea și Angola.
Pentru început, partenerii de dezvoltare ar trebui să acorde prioritate strategiilor care măresc accesul la semințe de înaltă calitate la prețuri accesibile în țările cu insecuritate alimentară.
Îmbunătățirea sistemelor de semințe de cartofi, astfel încât soiurile cu acces deschis să fie înmulțite și furnizate micilor fermieri, ar permite țărilor să devină mai autonome în producția de semințe și, de asemenea, ar contribui la dezvoltarea unui sector durabil și profitabil al cartofilor.
În timp ce sprijină adoptarea cartofului ca cultură cheie pentru a contribui la îmbunătățirea securității alimentare, organizațiile de dezvoltare ar trebui, de asemenea, să ofere formare privind bunele practici în regiunile în care acestea sunt subdezvoltate. Randamentele ridicate cu practici durabile de gestionare a terenurilor sunt esențiale pentru susținerea piețelor de cartof în creștere, în special în țări precum Madagascar și Yemen, unde fermierii nu au adesea acces la formarea necesară și la bunele practici agronomice.
În cele din urmă, oamenii de știință agricoli și crescătorii au nevoie de sprijin pentru a îmbunătăți și promova soiurile de cartofi rezistente la climă.
De exemplu, soiul de cartofi Unica, dezvoltat de oamenii de știință de la Centrul Internațional de Cartofi (CIP), nu este doar mai rezistent la viruși care pot reduce semnificativ recoltele, ci și la stresul hidric extrem. Fermierii din Kenya au primit până la 19 tone pe hectar de la Unica, cu o precipitație sezonieră de 118 mm, unde de obicei sunt necesare cel puțin 450-550 mm de ploaie pentru a obține astfel de recolte.
În plus, dezvoltarea piețelor de cartofi în aceste regiuni înseamnă și dezvoltarea unor sisteme care să aducă mai multă hrană oamenilor. De exemplu, cultivarea cartofilor pe terenul dintre culturile de orez permite fermierilor să diversifice producția și să crească productivitatea pământului.