O descoperire neașteptată dintr-un nou studiu care analizează controlul dăunătorilor și bolilor în câmpurile comerciale de ceapă din New York City va permite cultivatorilor din stat să reducă utilizarea de substanțe chimice sintetice fără a compromite recoltele, potrivit portalului. phys.org.
Un studiu realizat de oamenii de știință de la Cornell Agriturismo Tech și publicat recent în jurnal Agronomieau arătat că, prin îndeplinirea pragurilor pentru a determina când să se aplice insecticide pentru a controla tripsul de ceapă - un dăunător major al culturii - fermierii au pulverizat cu 2,3 pulverizări mai puțin pe sezon, menținând randamentul și dimensiunea bulbilor. Valoarea prag este densitatea dăunătorului în cultură, ceea ce impune luarea de măsuri pentru a preveni creșterea numărului până la un nivel care va duce la pierderi economice.
Rezultatele a peste trei ani de teste în câmp au arătat, de asemenea, că fermierii pot folosi cu 50-100% mai puțin îngrășământ fără a compromite recoltele.
„Loturile fără îngrășăminte au fost aceleași [comparativ cu parcelele pline sau pe jumătate fertilizate]”, a spus Max Torrey '13, a cărui fermă familială de generația a 12-a din Elba, NY, a fost un teren de probă pentru studiu. „Oamenii erau sceptici, dar aceste date ne oferă mult mai multă încredere.”
Cultivarea cepei în clima de vest a New York-ului necesită o cultivare intensivă și depinde în mare măsură de îngrășăminte sintetice și pesticide. De asemenea, se face exclusiv pe soluri mlăștinoase. Fermierii din New York cultivă aproape toate cele 7000 de acri de ceapă ale statului pe gunoi de grajd.
Ceapa este un produs alimentar important și este al patrulea cel mai consumat aliment în SUA, după cartofi, roșii și porumb dulce. Cultivatorii acestei culturi din New York City au avantajul suplimentar de a fi aproape de piețele majore de-a lungul Coastei de Est. Dar bolile și dăunătorii, în special tripsul de ceapă, afectează foarte mult profiturile cultivatorilor de ceapă.
Tripsii de ceapă, insecte minuscule înaripate care se hrănesc cu plante de ceapă, au fost pe radarul lui Brian Nault de mulți ani. Nault, autor principal al studiului și profesor de entomologie la Cornell Agriturismo Tech, a declarat că fermierii au ajuns să se bazeze pe programe săptămânale de aplicare a insecticidelor rentabile pentru a controla trips. Apoi, la sfârșitul anilor 1990, rezistența la insecticide a început să se dezvolte rapid la trips, deoarece cinci până la opt generații de dăunător pot fi produse într-un an. Tripsii transmit, de asemenea, un virus care poate ucide plantele și poate răspândi bacteriile care cauzează putrezirea bulbilor.
Pentru a ajuta la menținerea eficienței insecticidelor, Nault a calculat praguri precis, astfel încât cultivatorii de ceapă din New York să poată pulveriza doar atunci când populația dăunătorilor o cere.
„Primul motiv pentru care fermierii folosesc praguri este reducerea dezvoltării rezistenței la insecticide”, spune Nault. - Următorul agent chimic nou, bun s-ar putea să nu apară până în 1. Și trebuie să acționăm acum.”
În noul lor studiu, Nault și Carly Regan au căutat să perfecționeze și mai mult strategia de gestionare integrată a tripsului de ceapă. Ei știau că cultivatorii care continuau să folosească programe săptămânale de pulverizare în loc de praguri erau expuși unui risc semnificativ, crescând probabilitatea dezvoltării rezistenței. Dar Nault a găsit, de asemenea, rezultate ale studiilor care arată că reducerea cantității de îngrășământ poate reduce potențial dăunătorii pe anumite culturi. El a adăugat acest factor în testele de testare.
Nault și partenerii săi în creștere au fost uimiți să descopere că cantitatea de îngrășământ aplicată la plantare nu a avut niciun efect asupra nivelurilor populației de trips, putregai sau mărimea și randamentul bulbilor.
„Nu ne așteptam la asta, dar are un efect potențial și mai mare”, a spus Nault. „Reducerea utilizării îngrășămintelor în agricultura comercială este benefică pentru mediu în multe feluri.”
Nault este convins că, dacă toți cultivatorii de ceapă din New York ar folosi pragurile, ei ar vedea o reducere cumulativă a costurilor anuale de pesticide de 420 USD.