Interdicția asupra importurilor de legume nu numai că va fi extinsă, dar poate și extinsă, a declarat ministrul agriculturii din Botswana, Fidelis Molao, potrivit Mmegi Online.
Vorbind în capitală la cea de-a 40-a conferință a Asociației de Ospitalitate și Turism din Botswana, Molao a spus că interzicerea importurilor de fructe și legume este un pas necesar pentru a sprijini fermierii țării și pentru a asigura independența alimentară.
De la început, interzicerea importului a 16 tipuri de legume a dus la penurie pe piețele locale și la creșterea prețurilor, înrăutățind situația financiară a consumatorilor care au fost deja afectați de pandemia COVID-19.
Consumatorii s-au plâns de asemenea că producătorii locali de legume nu oferă întotdeauna calitatea cerută a produselor, iar slăbiciunea lanțului de aprovizionare duce la lipsa vânzării legumelor de bază precum roșiile, ceapa și cartofii.
Sectorul ospitalității a sperat că interdicția va fi atenuată, deoarece penuria a afectat restaurantele, hotelurile și industria mai largă a turismului, care era deja printre sectoarele cel mai greu afectate de COVID-19.
Cu toate acestea, Molao a spus că interdicția de import nu va fi ridicată.
„Suntem acolo unde suntem, nu putem privi înapoi sau ne plângem”, a spus Molao. „Știm cu toții cât de greu a fost să obțineți alimente în perioada de vârf al Covid. Dacă ne întoarcem la vremuri, atunci nu am învățat nimic. Dacă deschidem granițele, vom pierde progresul pe care l-am făcut. Fermierii au plantat deja semințe de plante pentru noua piață.”
Ministrul a mai subliniat că factura anuală de import de alimente a Botswanei de 9,2 miliarde de pesos este o problemă majoră pentru țară, privând țara de resurse și oportunități de angajare. El a spus că este nevoie de acțiuni rapide și decisive.
Industria agricolă în curs de dezvoltare a țării se va îmbunătăți dacă piața locală o va susține.
„Avem teren, avem oportunități, dar nu avem piață. Fermierii vorbesc despre asta. Ca țară, trebuie să obținem hrana de care avem nevoie de la fermele noastre și să nu ne bazăm pe alte țări. Trebuie să conectăm comunitățile locale la câmpuri pentru a ne asigura independența alimentară”, a spus el.
Molao a adăugat că interzicerea importurilor de legume oferă și o oportunitate de extindere a agroturismului în țară.
El a adăugat: „Trebuie să revenim la sprijinirea creșterii alimentelor locale. „Nu ar trebui să avem oameni care să zboare din Europa și să mănânce aceleași alimente pe care le mănâncă acasă”.